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Reflejo del Patio de los Arrayanes, en la Alhambra, Granada, España.

Etimológicamente, Alhambra en árabe es "al-Ħamrā " (la Roja, اَلْحَمْرَاء), procedente del nombre completo "al-Qal'a al-hamra" (Fortaleza roja)

La Granada musulmana tenía su propio sistema de amurallamiento, por tanto la Alhambra podía funcionar con autonomía respecto a la ciudad. En la Alhambra se encontraban todos los servicios propios y necesarios para la población que vivía allí: palacio real,mezquitas, escuelas, talleres, etc.

La alcazaba constituía la zona militar, centro de la defensa y vigilancia del recinto y con ello fue la parte de construcción más antigua de la Alhambra.

Las primeras edificaciones árabes realizadas se corresponden con la época califal, en el siglo XI, ampliándose las mismas al convertirse Granada en capital de uno de los reinos de Taifas.

Torre de la Vela, constituía la torre de defensa más grande del conjunto militar, por su altura domina toda la vega granadina. Su nombre procede de la campana que los cristianos colocaron en la torre tras la conquista de la ciudad.

Vista Panorámica de la ciudad de Granada antigua desde la La Torre del Homenaje, en la alcazaba de la Alhambra

El Generalife es la villa con jardines utilizada por los reyes musulmanes de Granada como lugar de descanso

Torre Abul-Hachach, usada por el sultán para recreo y meditación. Tras la conquista cristiana fue reformado. La planta superior pudo servir como tocador real y podría haber sido utilizado por la reina Isabel de Farnesio.

La Alhambra vista desde los jardines del Generalife, al fondo se observa el barrio del Albaicín

Del Generalife, el origen de su nombre es algo incierto. Algunos abogan porYannat al-Arif como Huerta del Arquitecto, o "Jardín del arquitecto" aunque pudo significar El más excelso jardín.

El Generalife está situado fuera de las murallas de la Alhambra, al este, en la ladera del Cerro del Sol. Fue finca de recreo de los sultanes nazaríes y la residencia es un palacio al que el visir Ibn al-Yayyab llamó la Casa Real de la Felicidad.

Está formado por un conjunto de edificaciones, patios y jardines, que lo convierten en uno de los mayores atractivos de la ciudad de Granada, y, junto con la Alhambra, en uno de los conjuntos arquitectónicos más destacables de la arquitectura civil musulmana.

No es de extrañar que el primer movimiento de la obra impresionista Noches en los jardines de España (1909-1915) de Manuel de Falla esté ambientada en el Generalife.

Los espacios confinados reproducen modelos de patios de la Granada nazarí. La sabia combinación de los referentes históricos y la tradición granadina (suelos empedrados, el uso del agua, los exuberantes macizos florales...) hace de los Jardines Nuevos un lugar destacado, que muchos consideran ya inseparable de los palacios a los que anteceden.

La Acequia. El patio más famoso del Generalife, responde al esquema árabe de patio cuatripartito (Char-Bagh) de origen persa y de gran tradición en Andalucía. Toma su nombre de la Acequia Real, que llevaba el agua al resto de los huertos y posteriormente a la Alhambra.

Puerta situada dentro de los Jardines altos

Los jardines cuenta con muchas fuentes y ojos de agua alimentados por la Acequia Real, abrupta e irregularmente, produciendo una sinfonía de tranquilidad y reposo, y humedeciendo el ambiente, todo bajo una cerrada bóveda de laureles.

Patio del Ciprés de la Sultana, protagonista de misterios en la tradición granadina, y en el que la leyenda, sitúa los encuentros de la esposa de Boabdil con su amante. La construcción de este patio se remonta a la época comprendida entre finales del siglo XIII y el primer cuarto del siglo XIV

Los palacios nazaríes son el conjunto formado por el Palacio de Comares, construido en primer lugar, y el Palacio de los Leones. Cronológicamente fueron levantados después de la alcazaba y el Generalife, siendo su construcción del primer tercio del siglo XIV

Los Palacios constituían la sede de las funciones administrativas, de la corte, protocolo y retiro y disfrute privado.

El Partal corresponde a la zona de viviendas de los criados de Palacio.

Se conoce que parte del palacio de Comares se adaptó para Isabel de Portugal, para su estancia en la Alhambra, aunque nunca llegó a ocuparla.

El salón de Comares es la estancia más amplia y elevada de todo el palacio. Su construcción data del segundo tercio del siglo XIV, siendo sultán nazarí de Granada, Yusuf I, su función principal era celebrar las audiencias privadas del sultán.

Las construcciones cuentan con jardines interiores, tal y como corresponde a la idea musulmana del paraíso.

Detalle de Torre y sus columnas que sujetan arcos peraltados y festoneados de mocárabes y pechinas

Cúpula de las habitaciones privadas del Sultán o de la sala de los Abencerrajes. Está decorada con mocárabes; en el suelo, en el centro, una fuentecilla servía para reflejar la cúpula de mocárabes, que al estar ricamente decorada, conseguía una luz encantadora y mágica, pues al entrar la luz por la parte superior iba cambiando según las distintas horas del día.

Cuando los Reyes Católicos, Isabel y Fernando, conquistaron el reino de Granada, expulsaron al rey de Granada, Boabdil, quien lloró desolado por haber perdido lo que él llamaba "el paraíso terrenal". Su madre, según la leyenda, le reclamó: "No llores como una mujer, lo que no supiste defender como un hombre".

Ejemplo del detalle de los adornos de los palacios

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Los colores y azulejos, son notables.

El excelso detalle arquitectónico ha nspirado a autores como Washington Irving en Cuentos de la Alhambra.

Poetas Moros llamaban los palacios nazaríes como "perlas entre esmeraldas".

Al retirarse el ejército francés de Granada después de la invasión Napoleónica, intentaron derrumbar esta fortaleza. Afortunadamente, no lo lograron.

La decoración del palacio consiste, como una regla, en lo que se conoce como Arabesco.

Sus patrones simétricos han inspirado el trabajo matemático de M. C. Escher

La novela de "La ultima mirada del moro" de Salman Rushdie está inspirada en este lugar.

Emblema Real Nazaríe

Vista posterior de los arcos del patio del Palacio de los Leones.

De planta rectangular, el patio de los Leones, rodeado por una esbelta galería con 124 columnas de mármol blanco de Macael (Almería)

Lindaraja es uno de los espacios de todo el recinto con mayor riqueza decorativa, siendo uno de los lugares preferidos del rey Carlos V.

Reflejo sobre el agua del torreón de Comares, desde la fuente del patio de los arrayanes.

El uso de figuras geométricas y matemáticas avanzadas en la construcción, es notable en cada uno de sus elementos.

El sistema de riego, era muy avanzado.

Fuente del patio de Lindaraja, renacentista y taza de mármol árabe. En el mirador de Lindaraja, se puede leer el siguiente poema: "Yo soy de este jardín el ojo fresco" (...) "En mi, a Granada ve, desde su trono"

Detalle acuático renacentista del Jardin de la Sultana; de obra cristiana.

Toda la construcción cuenta con leyendas alusivas al islám, generalmente con un contenido poético muy rico, podemos encontrar distintas composiciones, alabanzas a Dios y al emir y también algunos fragmentos del Corán. Cada centímetro de la pared está cubierto por algún elemento decorativo.

Los invitados que acudían a audiencia con el sultán, se sentaban en los huecos que se abren en en las paredes, para que no afectaran la majestuosidad y la estética del lugar.

Corona del Zócalo en el palacio de Comares (o de los embajadores).

Con esta vista, y En estas mismas dependencias (Torre del Homenaje), Cristóbal Colón solicitó fondos para su aventura marítima en el año 1486, que culminaría con el descubrimiento de América. Esta foto fue tomada exactamente a las 3:19.

A las afueras de Granada, páneles de energía solar.